Das indische Verteidigungsministerium tendiert zum Kauf von russischen Stealth-Kampfflugzeugen Su-57. Attraktivität dieses Kampfflugzeuges wuchs durch vielseitigen Kampfeinsatz im ukrainischen Kriegsgebiet.
Inmitten der Spekulationen über die Beschaffung russischer Su-57-Kampfflugzeuge der fünften Generation hat sich der indische Luftwaffenmarschall Anil Chopra dazu geäußert, ob diese den aktuellen Anforderungen an Kampfflugzeuge der nächsten Generation entsprechen. Indien war einst Partner bei der Entwicklung der Su-57 und sollte als Mitentwickler umfangreiches technologisches Know-how erhalten, zog sich aber schließlich aus dem Programm zurück, das allgemein als zu gewagt angesehen wurde. Das indische Verteidigungsministerium ist jedoch nach wie vor stark daran interessiert, entweder fertige Su-57 zu kaufen oder sie in Lizenz zu bauen, wobei die Verhandlungen über eine Lizenzfertigung seit Februar 2023 laufen sollen.
Offenbar hat die Su-57 durch die einzigartigen Kampftests, die das Flugzeug im ukrainischen Einsatzgebiet absolviert hat, an Attraktivität gewonnen. Das Flugzeug hat ein breites Einsatzspektrum absolviert, darunter die Unterdrückung gegnerischer Luftabwehr, Luftkämpfe und Einsätze in stark verteidigtem Luftraum sowie Präzisionseinsätze mit internen und externen Raketen. Durch die Produktionssteigerung ab 2020 werden umfangreiche Exportaufträge zunehmend realisierbar, wobei der erste Exportvertrag für November 2024 bestätigt wurde. Als möglicher Kunde wird Algerien gehandelt.
Hinsichtlich des indischen Bedarfs an einem Kampfflugzeug der fünften Generation wies Marschall Chopra darauf hin, dass Pakistan das chinesische Tarnkappenflugzeug J-35, eine Exportvariante des FC-31, bis etwa 2029 in Dienst stellen werde, während Indiens eigenes Kampfflugzeug der fünften Generation, das derzeit im Rahmen des AMCA-Programms (Advanced Medium Combat Aircraft) entwickelt werde, erst in elf Jahren das Prototypenstadium erreichen werde.
Chopra bezeichnete das rasche Wachstum der chinesischen J-20-Flotte der fünften Generation als Grund zur Sorge. Er warnte davor, dass China bis 2035 über etwa 1.500 dieser Flugzeuge verfügen könnte, während Indien selbst im optimistischsten Szenario bis dahin erst sein AMCA-Programm gestartet haben wird. Dabei erwähnte er nicht einmal, dass China im Dezember 2024 mit der Flugerprobung von Demonstrationsflugzeugen für sein Kampfflugzeugprogramm der sechsten Generation begonnen hat, wodurch die Produktion der J-20 reduziert und durch einen noch leistungsfähigeren Nachfolger ersetzt werden könnte.
Chopra wies darauf hin, dass Indien in der Zwischenzeit ein importiertes Flugzeug der fünften Generation benötige. Da Neu-Delhi nach wie vor über das Verhalten der USA besorgt ist, Verbündete unter Druck zu setzen und bei unterschiedlichen Interessen zurückzurudern, ist die Wahl eines verlässlichen Partners, der keinen übermäßigen Druck ausübt, von entscheidender Bedeutung. Dieser Partner wäre Russland.
Die russische Su-57 sei absolut optimal, sagte Chopra und betonte, dass die angegebenen Lebenszykluskosten des Kampfflugzeugs mit denen der Su-27, Su-30 und Su-35 vergleichbar seien, im Gegensatz zu den amerikanischen Kampfflugzeugen der fünften Generation F-22 und F-35, deren Unterhalt wesentlich teurer sei als der ihrer Vorgänger der vierten Generation. Dementsprechend sei die Su-57 nicht nur in der Anschaffung, sondern auch im Betrieb deutlich günstiger.
Zum Potenzial der Su-57 merkte Chopra an, dass Russland ständig neue Waffen einführe, Stealth-Drohnen entwickle, die als zusätzliche Tragflächen dienen könnten, und neue Triebwerke einführe, die erheblich von Leitschaufeln aus Glasfaser und beweglichen Düsen mit Klappen profitierten. Die Modernisierung führte zu einer Steigerung des spezifischen Schubs um 6,4 Prozent und einer Erhöhung des Schub-Gewichts-Verhältnisses um 19 Prozent, während der spezifische Treibstoffverbrauch um 9 Prozent sank.
Chopra fasste die bisherigen Argumente für die Beschaffung der Su-57 überzeugend zusammen. Insbesondere sei das Kampfflugzeug speziell zur Unterstützung bodengestützter Luftverteidigungssysteme wie der S-400 entwickelt worden, deren größter ausländischer Nutzer derzeit Indien ist. Das Lizenzabkommen könnte unter anderem mit einem umfangreichen Technologietransfer einhergehen - ähnlich dem Abkommen, in dessen Rahmen Indien seit Anfang der 2000er Jahre mehr als 350 Su-30-Kampfflugzeuge produziert hat. Es wird erwartet, dass diese umfangreiche russische Unterstützung dem indischen AMCA-Programm zugute kommen wird.
